滋賀県 CJ-1びわ湖高島ステージ レースレポート 荒川大介
カテゴリー：男子チャレンジ
コースコンディション：ドライ
気温:18°
走行距離:3.1km×2Lap
使用機材:BIKEフレーム:MERIDA GIG.NINE 7000
ホイール:F&R:Fulcrrum Red Zone 500 29"
タイヤ:IRC
F ミブロマラソン1.8bar
R ミブロマラソン1.8bar
Fフォーク：FOX Perfomance 32
主要パーツ：Shimano XT（機械式）
リザルト：男子チャレンジ3位
みんさん、はじめまして!
TEAM GRM 最年長（４６！？）の荒川です。（苦笑）
チームには数年前から所属しておりましたが、このたびXCO公式戦に初参戦することになり、
改めてこちらでレースリポートさせて頂きたいと思います。
これまでは、ＭＴＢに関しては主にSDA王滝を中心に活動していましたが、そちらでは（自分なりに）
一定の区切りをつけられたので、このたび公式戦への参戦を決意しました。
XCOでは、最終的にはマスターズ優勝を狙っていきたいと考えていますが、まだまだ実力も技術も（度胸も？）
到底足りていないので、チームに所属しながら日々精進していく所存です。
さて肝心のレースですが、チャレンジは周回数２周という事で、自分のもっとも不得意とするスプリントレースが想定されました。
朽木のコースは、大きく2本の登りを挟んでそれぞれ直行気味に下るというシンプルなレイアウト。
試走でレースペースで走ってみると、１本目の登りは３分、２本目の登りは２分というタイムだったため、
いつも毎週水曜日のチームオンラインローラー錬でもがいている時間に近く、とりあえず４回あの苦しみを
耐えればいいのだなといった感じでレース展開をイメージしました。
レースは、（確か）３列目の一番左端からスタート。
コース幅は左右存分に余裕があったため、肩をぶつけながらラインを確保していくようなリスクは犯さず、
多少路面的に不利でもコース幅をいっぱい使って順位を上げていく作戦で序盤の展開を進めました。
スタートダッシュが終わって右にコースをきってから、徐々に勾配がきつくなりここからは本日メインである
“脚”勝負のはじまり。
１０番台の位置から少しでも順位を上げたいところでしたが、まだ序盤は皆さん元気はつらつで体力は横一線、
最初の頂上まではあまり順位があげられません。
しかし、皆さんが脚を休めたくなる登り切って下るまでのほんの１０秒くらいの微妙な“お見合いゾーン”が実はミソで、
ここで休まず根性で踏みつづけることで順位を５番くらいアップ。
この手法もチームトレーニングで監督から伝授されている数々のポイントのひとつ。
技術に乏しいおじさんライダーには、気合と根性で繰り出せる数少ない隠し技のひとつです。
下りでは、コースサイドでサポートしてくれている監督から“脚を止めないように”のご指示。
できる範囲で対応するものの、気を抜くとどうしてもスタンディングで脚を止めてしまい、
ここは今後に向けて要改善の余地があると感じました。
レースは最終周回である２周回目に暫定３位で突入。
しかしながら、例の３分の登りに入った早々４位の方にパスされ図らずも３位から４位に後退、
ペースが速く付き位置にも付ききれない。
ただ、絶望的に離されないようギリギリの距離で踏ん張り、ピークまでは何とかかんとか耐え忍ぶ。
ピークでは、先行の選手のペースが緩んだスキをついてここぞとばかりにフルパワーで全開、
一気に３位を奪取することに成功しました。
あとは、転倒とパンクに気をつけながら築いたリードを丁寧に守り、ゴールまで絶対抜かれないという
強い気持ちで決して短くはない時間を駆け抜けました。
監督やチームメンバーのサポートに助けられながら、デビュー戦は３位フィニッシュ。
初めてのXCO戦は、コロナ禍の中細心の感染対策を練られて開催されただけあって、
ゴール後もすかさずマスクの着用が求められます。
最大限に呼吸が乱れているゴール後、そしてこのタイミングでのマスク着用、実はここが一番しんどい。
むちゃくちゃしんどいんですが、感染対策には必要なこと。誤解を恐れずあえて発言するとすれば、
今の環境下ではこれらの不条理を乗り越えて初めてレースが成立しています。
これからも混とんとした状況が予想されますが、やるべき事をやり出すべきパフォーマンスを出すべき時に出し、
そして自己を最大限に表現していく。
そんなレースを目指して、今後も自分を前へ進めていきたいと思います。
PHOTO Sumpu Photo様
TEAM GRM 荒川 大介
